影片故事改編自田納西·威廉姆斯的戲劇《奧菲斯沉淪》（OrpheusDecending）主人公瓦爾·夏威爾是一個(gè)吉他彈唱歌手，他居無(wú)定所，總愛(ài)穿著蛇皮茄克在各個(gè)城市之間游蕩漂泊。而在這之前其實(shí)他曾經(jīng)是一名罪犯。某一天，他來(lái)到南方密西西比河附近的一個(gè)小城鎮(zhèn)，在那里與當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)女阿飛卡蘿·丘特爾相遇。二人隨后愛(ài)得轟轟烈烈，彼此成為性伴侶。但是瓦爾同時(shí)又與老板的妻子托倫斯夫人有著曖昧關(guān)系。托倫斯夫人對(duì)瓦爾十分鐘情，她甚至愿意放棄一切來(lái)阻止瓦爾與卡蘿私奔離開(kāi)城鎮(zhèn)。可是托倫斯先生可不是什么好打發(fā)的人，他對(duì)瓦爾的怨恨使他發(fā)誓要報(bào)復(fù)。而影片中的另一個(gè)女藝術(shù)家（莫琳·斯塔普敦飾）對(duì)他也是情有獨(dú)鐘。