1942年，抗日戰爭進行到了非常艱苦的僵持階段。日寇飛機對國民黨中央政府的陪都重慶進行瘋狂大轟炸已經是第四個年頭了。剛剛得到天皇嘉獎的侵華日軍總司令岡村寧次，意外獲知了一個可以輕而易舉消滅國民黨中央政府的秘密，并已根據這個情報制定了代號“阿波羅”的詳細計劃。而且岡村寧次還親自挑選了，代號“櫻花小組”的特工小組，來完成這一計劃。“櫻花小組”是日軍最王牌的特工行動小組。它的成員包括：光、明子、美亞和阿之四個年輕貌美的女孩子，還有一個總是黑紗罩面的小組首腦--“櫻花一號”：藤原愛，她的另一重身份是天皇御妹！櫻花小組這次的任務，是要到重慶市郊的古剎“華巖寺”里，盜取那兒的鎮寺之寶《貝葉金經》1942年的一天，在重慶國民黨軍統局，局長辦公室里，軍統局長戴笠看著剛剛截獲的一封日軍密電，不知為什么，他預感到正有一場血雨腥風就要在自己身邊爆發！這天，日寇飛機突然一改重點轟炸重慶市區的慣例，而是把炸彈扔在了重慶郊外的西南第一古剎“華巖寺”周圍。這時驚慌逃散的人群中有一位衣著雅致端莊的中年夫人不停的大喊：“不要亂跑，快趴下！”并把一個孩子擋在身下，這時候一顆炸彈在她身邊爆炸了。這位夫人被方丈懷空大師救起。原來她是東北軍抗日將領解望東將軍的遺孀施緒萍，從東北逃難至此，現在住在山腳下幫寺里漿洗衣物干雜活為生的柳氏、小葉子母女家。施夫人謝絕了懷空大師讓她留在寺中調養的好意，帶著丫鬟小鳳回到了山腳下暫住的小葉子家。日本人這次不尋常的轟炸引起了“華巖寺”上下的警覺，懷空大師懷疑日本人是想偷鎮寺之寶《貝葉金經》，并囑咐愛徒趙云龍和智青嚴加防范。戴笠來到華巖寺，轉達了蔣介石想在觀音誕日來華巖寺作一場“護國息災大法會”的事，懷空大師答應了下來。一天深夜，云龍和智青在大雄寶殿抓到一個偷東西的賊。經審問，那賊居然是想來投《貝葉金經》。得知經書沒有丟失后，懷空大師為免多生事端，名眾人將賊放走。那賊剛出山門不遠便被一黑衣人一刀殺死。